Mentre i primi sistemi di compressione MPEG-2 richiedevano un intero rack di dispositivi elettronici dedicati, le moderne CPU e GPU sono in grado di gestire anche i metodi di compressione più complessi ed è questa la strada intrapresa con successo da Elemental con l’iniziativa “Software Defined Video”.
Il software Elemental è alla base del funzionamento di servizi di video on demand come l’iPlayer della BBC che solo nell’ultimo anno ha soddisfatto oltre tre miliardi di richieste pervenute da oltre mille dispositivi diversi.
Proprio la complessità determinata dal fatto di dover supportare diversi metodi di compressione diventati standard de-facto per dispositivi come smartphone e tablet rende le soluzioni basate unicamente sul software molto più vantaggiose di quelle che richiedono un hardware dedicato.
La soluzione proposta da Elemental prevede l’impiego di una batteria di server non troppo diversa da quelle utilizzate nei centri di calcolo per le applicazioni più diverse, dotate eventualmente di GPU Nvidia, che possono comunque essere utilizzate per altri scopi, come il render di animazioni 3D. L’aggiunta di un nuovo codec o l’ottimizzazione di un codec esistente comportano quindi semplicemente l’aggiornamento del software mentre la sostituzione dell’hardware si può rendere necessaria solo quando ci sia l’esigenza di migliorare le prestazioni. Inoltre, è anche prevista la possibilità di ricorrere a data center privati o pubblici, evitando così onerosi investimenti di capitale.
Anche Ericsson ha scelto di integrare il software Elemental nella propria piattaforma Ericsson Virtualized Encoding. “La visione del futuro del video di Elemental coincide con quella della ’società connessa’ di Ericsson che stima che ci saranno nel 2020 ben 50 miliardi di dispositivi dotati di connettività, 15 miliardi dei quali capaci di riprodurre il video”, ha detto Sam Blackman, CEO e co- fondatore di Elemental. “L’integrazione della soluzione Elemental nella piattaforma Ericsson aiuterà operatori delle pay-TV, possessori di contenuti e broadcaster a trasformare con successo le loro attività televisive tradizionali in attività di distribuzione multipiattaforma in tutto il mondo.”
